Prefacio

Presentamos este texto con el objetivo de proporcionar información elemental y un esquema básico sobre la literatura coreana del siglo XX. Este trabajo ha sido financiado por el Instituto de Traducción de Literatura Coreana, como parte del proyecto de difusión de la literatura coreana en todo el mundo.


Las obras literarias del siglo XX no son más que una parte de la larga tradición de que goza la literatura coreana, que se remonta a más de dos mil años. A pesar de ello, las creaciones literarias del siglo XX, que transcurre durante un periodo de gran transformación social llamado la “Modernización”, revelan en varios aspectos diferencias fundamentales con el periodo anterior. Es, en parte por esta ruptura radical, por lo que se suele denominar a la literatura coreana del siglo XX “Literatura Coreana Moderna.”
El siglo XX no resultó demasiado favorable para los coreanos. Tuvimos que atravesar un siglo de tumultuosos cambios históricos y sufrir el tormento que supuso el dominio colonial japonés; la Guerra Civil, que dividió el país entre Norte y Sur; las revoluciones y las dictaduras; así como las angustiosas etapas de la modernización y la industrialización. Fue también una época en la que, en diversos aspectos de la vida, se manifestaba una fuerte voluntad de triunfar ante los desafíos históricos. Durante estos años difíciles surgieron poetas y escritores con amplias perspectivas y se produjeron grandes obras literarias, donde se plasma tanto la experiencia histórica de la Corea contemporánea como el espíritu rebelde y trascendental de sus habitantes, quienes siempre aspiraron a una vida mejor y superaron las dificultades. Sin lugar a dudas, este periodo literario es el que nos permite un conocimiento mayor y más concreto de la sensibilidad, las costumbres, los pensamientos, el valor moral y la visión estética de los coreanos del siglo XX.
Al pretender explicar de manera concisa y sistemática todo un siglo de la literatura de un país, se corre inevitablemente el riesgo de simplificar en exceso la variedad de los movimientos internos, así como de excluir a escritores importantes que contribuyeron de igual manera a su riqueza. Este libro no está libre de dichos riesgos. Con el objeto de facilitar el entendimiento, hemos simplificado este complejo fenómeno literario; la falta de espacio nos ha obligado a omitir a un gran número de escritores y obras, amén de descripciones detalladas de los movimientos de la crítica literaria y de referencias al género ensayístico.
Con este libro hemos procurado, sobre todo, dar una explicación clara y comprensiva de las características principales de la literatura coreana en el siglo XX. Así, hemos dividido el siglo en cuatro períodos e introducido los escritores y obras más representativos en capítulos independientes que se inician con un sumario del contexto histórico y social. Más que intentar subrayar los debates críticos o tratar extensamente historias literarias, hemos buscado centrarnos en las propias obras literarias. Además, hemos prestado atención especial a la literatura coreana contemporánea, es decir, a las obras producidas en las décadas posteriores a los 70, y en particular, a los poetas y escritores de la última década del siglo.
Cabe resaltar aquí que en el presente libro no hemos incluido de la literatura del Corea del Norte puesto que esta cuenta con una historia totalmente independiente desde 1950 y tiene características distintivas que exigirían un entendimiento comprensivo de la base sociopolítica, por lo que hemos preferido dejar esta tarea para otra ocasión.
Este libro se escribió originariamente en coreano y ahora estamos a punto de publicar su versión española. Esperamos que este pequeño estudio resulte útil a los lectores de todo el mundo interesados en la literatura coreana del siglo XX, amén de servir de punto de partida para estudios más amplios y profundos.

Los autores,
Noviembre de 2001